Марсоход нового поколения — Curiosity (Любопытство) часть миссии Mars Science Laboratory

Здесь представлена 3D-анимация полета данного космического аппарата на Марса, включая коррекцию орбит, управляемую посадку и непосредственно научные изыскания на поверхности Марса.

Марсоход нового поколения Curiosity, что по русски означает Любопытство, специально разработанный НАСА для выполнения миссии Mars Science Laboratory (MSL). Этот марсоход несет на себе самые современные средства по анализу почвы Марса и его атмосферы. В августе 2012 года марсоход должен совершить посадку в кратере Гейла, и проработать после приземления 1 марсианский год ( 686 земных дней ).

Марсоход имеет 3 метра в длину, 2,1 метра в высоту с разложенной камерой и 2,7 метра в ширину. Диаметр колёс составляет приблизительно 51 сантиметр. Вес марсохода — 900 килограммов; из них 80 килограммов исследовательского оборудования. Марсоход способен преодолевать препятствия до 75 сантиметров в высоту. Максимальная предполагаемая скорость на пересечённой местности — 90 метров в час при автоматической навигации, а средняя скорость составит 30 метров в час.

Вместо солнечных батарей в качестве источника энергии будет использован РИТЭГ (Радиоизотопный термоэлектрический генератор), избавляя от проблемы запыленности солнечных батарей и исключает простои аппарата в ночное время. Выбранный РИТЭГ нового поколения способен снабжать марсоход энергией в течение 14 лет при радиоактивном распаде плутония-238. Мощность генерируемой электроэнергии составит 110 ватт. Далее…

Созвездия Южного Полушария :: Столовая гора

Столовая Гора — одно из самых тусклых созвездий находящихся вблизи Южного полюса неба. Как и в других южных созвездиях этой области неба, в нем нет ярких звезд. Ясной и безлунной ночью в Столовой Горе можно увидеть невооруженным глазом около пятнадцати звезд, большая часть из которых находится на границе видимости.

Только четыре самые яркие звезды созвездия имеют пятую звездную величину. Они образуют маленькую трапецию в северной части созвездия. Эта характерная фигура, однако, ничем не напоминает Столовую гору и гору вообще.

В созвездии частично расположено Большое Магелланово Облако (БМО, LMC) — карликовая галактика, которая имеет абсолютно неправильную форму. Она движется вокруг нашей Галактики по орбите, имеющей радиус около 50 килопарсек. На территории России Большое Maгелланово облако не видно, поскольку оно не восходит над горизонтом. По размерам Большое Магелланово Облако приблизительно в 20 раз меньше, чем Млечный Путъ. В нем в десять раз меньше звезд, чем в нашей Галактике.

В 1987 г. в Большом Магеллановом Облаке вспыхнула сверхновая звезда SN 1987А. Это ближайшая к нам сверхновая звезда является ярчайшей, вспыхнувшей за последнее время.
В 1994 г. ученые с помощью космического телескопа Хаббл смогли получить изображения, показывающие последствия взрыва этой звезды. На снимках отчетливо видны кольца, образовавшиеся вокруг нее. Однако происхождение колец до сих пор является неразрешенной загадкой.

Одна из гипотез утверждает, что после взрыва сверхновой возникла плотная звезда, из которой вырываются струи вещества, ставшие причиной появления этих колец.
Другая гипотеза предполагает, что кольца возникли в результате взаимодействия звездных «ветров» и ионизации вещества энергией взрыва. В последнее время ученые располагают новыми данными наблюдений, которые свидетельствуют о появлении структурных изменений в кольцах.

В Большом Магеллановом облаке находится хорошо известная любителям астрономии область активного звездообразования — гигантская эмиссионная туманность «Тарантул» размером более 1000 световых лет.

Столовая Гора вместе с созвездием Телескоп символизируют гору в Южной Африке, на которой был установлен телескоп, с помощью которого составлялась карта звездного неба южных широт. Благодаря «первопроходцу» южного неба Никола Луи де Лакайлю, Столовая гора и телескоп вошли в историю науки.

Далее…

Видеоподборка :: Ночная Земля с орбиты

Так выглядит наша планета со станции МКС, с орбиты Земли. Удивительные узоры ночных городов, вспышки молний и завораживающие северные сияния. Все это наша потрясающая планета Земля.

Созвездия Южного Полушария :: Скульптор

Скульптор — одно из больших созвездий в южной части звездного неба. При хороших условиях наблюдения в ясную и безлунную ночь в нем можно разглядеть невооруженным глазом около тридцати звезд. Большинство из них находится на границе видимости, величина даже самых ярких звезд в Скульпторе не превышает 4,5m. Они образуют характерную для этого созвездия геометрическую фигуру — большую дугу. Однако в ней даже при самой богатой фантазии трудно увидеть образ ваятеля. Собственных имен звезды Скульптора не имеют.

Из объектов дальнего космоса в созвездии расположены яркие галактики, близкие к нашему Млечному. Первая из них — NGC 253 «Скульптор» — видна как тусклое светящееся пятно величиной не менее двух третей диска Луны. Ее суммарный блеск 7-й звездной величины позволяет без труда наблюдать ее в обычный бинокль. NGC 253 — самая яркая галактика из группы галактик Скульптора, расположена на расстоянии 500 миллионов световых лет от Земли.

Интересно отметить, что NGC 253 является одни самых больших открытий Каролины Гершель, сестры известного английского ученого и астронома Уильяма Гершеля. Она обнаружила эту галактику 23 сентября 1783 года с помощью небольшого телескопа системы Ньютона, имевшего всего лишь 30-ти кратное увеличение. Этот факт служить вполне достаточным стимулом к исследованиям звездного неба для любителей астрономических наблюдений. Тем более, что в настоящее время широкому пользователю доступны инструменты с увеличением на порядок большим. У. Гершель включил галактику NGC 253 в свой каталог под обозначением No. V.1.

Вторая галактика NGC 55 имеет не меньшие угловые размеры, но выглядит более тускло; ее суммарный блеск составляет 7,2m. Обе спиральные галактики расположены на расстоянии 2,3 мегапарсек друг от друга и имеют протяженность около 13 килопарсек каждая. Расстояние от Земли до галактик — 5,4 миллионов световых лет.

Особый интерес для ученых представляет галактика «Колесо телеги» (Cartwheel). Голубое кольцо вокруг галактики представляет собой результат ее столкновения с другой, меньшей галактикой, которая прошла сквозь центральную часть «Колеса телеги». Возможно, этой галактикой был один из тех объектов, который виден справа от «Колеса телеги» на снимке, сделанном космическим телесколом Хаббл.

Картина столкновения галактик очень похожа на столкновение камня с поверхностью воды, во время которого на последней образуются кольцевые волны. Однако в отличие от волн на воде, при столкновении галактик образовалась огромная кольцевая волна космической пыли. Она распространяется со скоростью около 300

тыс. км/час, а в пространстве, где она прошла, создаются условия для образования новых звезд. Светло-голубые пятна на кольце «Колеса телеги» — это и есть огромные скопления только что появившихся звезд, освещаемых взрывами сверхновых.
Далее…

Обнаружена первая экзопланета в обитаемой зоне — Кеплер-22b

Произошло поистине долгожданное и великое событие — астрономами с Земли была обнаружена первая экзопланета расположенная в благоприятных для зарождения на ней жизни условиях.

Обитаемой зоной — называют зону, относительно звезды, в которой могут расспологаться планеты на которых возможно возникновение жизни. Для возникновения жизни требуется определенный состав периодических элементов находящихся на планете, а так же правильный температурный режим, то есть планета должна располагаться одновременно и не очень далеко от светила, и не очень близко, что бы не замерзнуть и не превратиться в магму соответственно.

Уже несколько лет ученые находят экзопланеты в других звездных системах, расположенных на огромном расстоянии от Земли, но до сих пор ни одна из более чем тысячи обнаруженных планет не попадала в обитаемую зону. И вот наконец такую планету нашли!

Этой планетой стала экзопланета земного типа под названием Кеплер-22b, расположенная в звездной системе Кеплер-22. В центре этой звездной системы располагается звезда очень похожая на наше Солнце, но с меньшим примерно на четверть уровнем светимости. Сама же планета находиться приблизительно на 15% ближе к своей звезде, чем Земля к Солнцу. И именно эти соотношения позволяют астрономам всерьез задуматься о наличии на этой планете жизни.

Кеплер-22b находится на расстоянии 600 световых лет от нашей планеты, её размер примерно в 2,4 раза больше размера Земли, а масса, при условии одинаковой плотности в 13,6 раз больше Земной. Температурный режим очень похож на Земной; при отстутсвии атмосферы средняя температура на Кеплер-22b  примерно -11°C , а при наличии атмосферы и сходного с Земным парниковым эффектом, средняя температура равняется привычным нам 22°C.

Открытие планеты Кеплер-22b знаменательное событие для всего астрономического сообщества, и уже сейчас разрабатываются новые планы по исследованию этой планеты, а так же рассматриваются возможности для коммуникации с потенциальными обитателями этой планеты.