Художественное представление космической информации

Изменения глубины углеводородных озёр Титана

<- Озеро Онтарио, запечатлённое «Кассини» 12 января 2010 года. Жидкость представляет собой смесь метана, этана и пропана. Площадь поверхности озера составляет около 15 000 квадратных километров. (Иллюстрация НАСА / JPL-Caltech.)

Переданная зондом «Кассини» информация позволила установить, что уровень жидкости в озёрах южного полушария Титана каждый год уменьшается примерно на метр.

Обмеление вызвано сезонным испарением жидкого метана. Экспериментальные данные были собраны в период с июня 2005-го по июль 2009 года; за это время на Титане, где один год соответствует 29,5 земного, прошла половина лета и началась осень. «Возможность оценить изменения глубины озёр на таком удалённом объекте удивляет и нас самих, — признаётся руководитель работ Александр Хейс (Alexander Hayes) из Калифорнийского технологического института. — Мы, честно сказать, сомневались в том, что «Кассини» справится с этой задачей». Далее…

«Кассини» открывает тайны Сатурна

Вторая половина ХХ века ознаменовалась началом широкомасштабного исследования планет Солнечной системы, которые стали возможными после запуска в октябре 1957 года первого искусственного спутника Земли. В течение нескольких десятилетий были исследованы Луна, Венера и Марс, затем наступила очередь Юпитера, на орбите которого в 90-е годы работал автоматический зонд «Галилей». И вот, наконец, в конце 90-х пришла очередь и загадочного Сатурна, который уже давно привлекал внимание людей своими уникальными образованиями — кольцами. Поэтому не стоит удивляться тому, что именно к Сатурну была намечена очередная миссия, организаторами и участниками которой стали три стороны – американское космическое агентство НАСА, Европейское космическое агентство ЕКА и Итальянское агентство ИКА.

Миссия получила название «Кассини» в честь французского и итальянского астронома Джованни Доменико Кассини (1625-1712). Он прославился своими исследованиями Юпитера и Сатурна, в кольцах у которого он открыл щель, названную «деление Кассини». На его счету так же числятся 4 открытых им спутника (Япет, Рея, Диона и Тефия). Далее…

Спутники планет солнечной системы

Спутники планет — это небольшие тела Солнечной системы, обращающиеся вокруг планет под действием их притяжения. В настоящее время известно 34 спутника. Ближайшие к Солнцу планеты — Меркурий и Венера не имеют естественных спутников. Земля имеет единственный естественный спутник — Луну.

Спутники Марса — Фобос и Деймос известны своей близостью к планете и весьма быстрым движением. В течении марсианских суток Фобос дважды восходит и дважды заходит. Деймос перемещается по небосводу медленнее: с момента его восхода над горизонтом до захода проходит более двух с половиной суток. Оба спутника Марса движутся почти точно в плоскости его экватора. С помощью космических аппаратов установлено, что Фобос и Деймос имеют неправильную форму и в своем орбитальном движении остаются повернутыми к планете всегда одной и той же стороной. Размеры Фобоса составляют около 27 км, а Деймоса — около 15 км.

Поверхность спутников Марса состоит из очень темных минералов с низким альбедо и покрыта многочисленными кратерами. Один из них — на Фобосе имеет поперечник около 5,3 км. Кратеры, вероятно, рождены метеоритной бомбардировкой, происхождение системы параллельных борозд неизвестно.

Средняя плотность массы Фобоса (по гравитационному возмущению траектории орбитального космического аппарата «Викинг») составляет около 2 г/см3. Угловая скорость орбитального движения Фобоса настолько велика, что он, обгоняя осевое вращение планеты, восходит в отличие от других светил, на западе, а заходит на востоке. Далее…