Ученые астрономы :: Шарль Мессье

Шарль Мессье, который получил от своих коллег прозвище «Ловец комет», родился 26 июня 1730 года в маленьком городке Бадонвиллер расположенном в Лотарингии. Когда ему исполнилось 11 лет, его отец умер и главой семьи, в которой было десять детей, стал старший брат Шарля, которого звали Гиацинт. Благодаря значительному наследству нуждаться не приходилось, однако и бездельничать никому из братьев не приходилось. Заметив способности Шарля к каллиграфии, Гиацинт устроил его помощником аукциониста – работа, требующая большого внимания и трудолюбия. Приобретенные навыки очень помогли позже, когда молодой Мессье увлекся астрономией. Это произошло после его наблюдений Большой кометы 1744 года, а позже – кольцеобразного солнечного затмения.

В возрасте 21 год Шарль стал сотрудником обсерватории военно-морского флота в Париже. Здесь и начались его практические наблюдения, которые принесли ему заслуженную славу. За выдающиеся заслуги ученого французская Академия наук избрала его своим действительным челном. Это событие произошло в 1770 году.

Свои наблюдения звездного неба Мессье продолжал до 1807 года. После этого по состоянию здоровья ему пришлось оставить свою работу. Умер же он 11 апреля 1817 года в возрасте 86 лет.

Французский ученый справедливо заслужил свое прозвище, поскольку большую часть своего времени посвятил именно наблюдениям за кометами. Первая из них была открыта 25 января 1760 года. За следующие восемь лет им было открыто еще 8 комет – все, которые наблюдались в этот период астрономами. А всего за свою жизнь Шарль Мессье стал первооткрывателем 14 комет – по тем временам результат действительно выдающийся.

Именно эти наблюдения и стали причиной составления его знаменитого каталога туманностей. Ведь подобные слабосветящиеся объекты нередко принимались наблюдателями за кометы, из-за чего возникала определенная путаница и ошибки. Поэтому Мессье и решил включить все наблюдаемые туманности в единый каталог, что бы в дальнейшем не путать их с кометами. Разумеется, в те времена еще не существовало разделения на планетарные и звездные туманности, а также галактики. Так что в данный каталог попали объекты всех перечисленных типов. Его первое издание увидело свет в 1774 году и состояло всего из 45 туманностей. Второй каталог, изданный в 1780 году, включал в себя уже 68 объектов. Ну а в третьей, заключительной редакции, сюда вошло 103 туманности всех видов. Большую часть из них (около 60) Мессье открыл лично, как например знаменитую Крабовидную туманность, которая вошла в каталог под номером М1.

Помимо комет, ученый наблюдал и за другими объектами на небе. Это планета Уран, вскоре после ее обнаружения У.Гершелем, спутники Юпитера, кольца Сатурна, прохождения Венеры и Меркурия по солнечному диску. По результатам данных наблюдений удалось достаточно точно вычислить орбиту Урана и уточнить ряд элементов движения других небесных тел.

В качестве признания заслуг Шарля Мессье перед астрономией его коллега Жозеф Лаланд предложил признать в честь него созвездие, названное Хранитель Урожая. Оно должно было состоять из частей современных созвездий Цефей, Кассиопея и Жираф. Однако, это предложение не было поддержано другими астрономами.

Messenger — посланник Земли

Так сложилось, что конечными целями большей части советских, американских, европейских или японских АМС (Автоматическая Межпланетная Станция) были объекты, расположенные во внутренней области нашей Солнечной системы. Это вполне объяснимо, учитывая относительно небольшие энергетические затраты и полетное время, необходимые для доставки станции к Венере или Марсу. Однако, до недавнего времени ближайшая к Солнцу планета – Меркурий была, казалось, незаслуженно забыта исследователями космоса. За полвека, прошедшие с момента начала космических полетов к другим планетам, лишь один космический аппарат посетил окрестности Меркурия. Это событие произошло во время полета американской АМС «Маринер-10», которая в 1974 и 1975 годах три раза сближалась с планетой на расстояние несколько сот километров. В результате были получены снимки части поверхности планеты (чуть больше 40%), сделан ряд физических измерений. Тем не менее, Меркурий длительное время оставался одним из космических объектов, о которых землянам было известно совсем немного. Теперь же такая ситуация может измениться.

3 ноября 2004 года с космодрома на мысе Канаверал состоялся запуск автоматической межпланетной станции, которая получила название MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging). Ее целью стало комплексное изучение Меркурия, к которому она и направилась по очень сложной траектории.

Несмотря на достаточно мощную двигательную установку с большим количеством топлива, для выхода на орбиту искусственного спутника планеты станции понадобилось предварительно выполнить в пути 6 гравитационных маневров. Два из них состоялись во время пролета мимо Земли, два – мимо Венеры. Кроме того, АМС дважды прошло мимо самого Меркурия. В результате скорость полета станции при третьем приближении к конечной цели оказалась согласованной с движением планеты. Это и позволило перейти на ее орбиту в результате торможения.

Что касается самой АМС, то ее полный вес составляет 1100 кг. Из них примерно 600 кг приходится на топливо. Станция закрыта специальным теплоизолирующим экраном, который защищает ее от действия солнечного излучения. В качестве источника энергии служат солнечные батареи максимальной мощностью 2 кВт. На станции установлены 7 научных приборов. Среди них комплект специальных камер для съемок поверхности планеты, рентгеновский, нейтронный и гамма-спектрометры, детекторы плазмы и частиц высоких энергий, комбинированный спектрометр для исследования атмосферы Меркурия (работает в видимом, инфракрасном и ультрафиолетовых диапазонах), а также лазерный высотомер и магнитометр.

Путешествие Messenger от Земли к Меркурию заняло 6.5 лет. И вот наконец, 18 марта 2011 года АМС вышла на орбиту этой пока еще загадочной планеты. Здесь она будет работать в течение одного года, а может и больше. Уже 29 марта станция передала на Землю первые снимки Меркурия. В течение первых суток их было 363, а к исходу третьих – уже 1500. Всего же планируется отснять не менее 75 тысяч изображений поверхности планеты, на основании которых будет составлена ее подробная полная карта.

Ну а поскольку работа зонда только началась, нет никаких сомнений, что впереди нас ждут новые удивительные открытия, которые помогут в открытии тайн происхождения нашей Солнечной системы.

Стремление в космос

Таинственный блеск звёзд и бездонная глубина неба манили к себе людей. В своих мечтах люди давно оторвались от земли и парили в небе, как птицы. До нас дошли былины о Тугарине Змеевиче, сказки о Коньке-горбунке, о полёте Ивана-царевича на ковре-самолёте. И Конёк-горбунок, и ковёр-самолёт обладали волшебной силой, способной в мгновение ока переносить их с одного места на другое.
Но это было в сказках. В природе же никакой волшебной силы нет. Зато есть другая сила — могучая сила притяжения. Эта сила проникает всюду, от неё не скроешься и ничем не защитишься. Она действует всегда и везде.
Брось вверх мяч. Он летит, хотя у него нет крыльев, но вскоре падает на землю.
Положи на ладонь камешек. Он давит на ладонь. Поверни её, и камешек упадёт на землю.
Капает вода из крана, парашютист снижается на парашюте, падает метеор, оставляя светящуюся чёрточку в ночном небе… И вода, и камешек, и парашютист, и метеор движутся вниз потому, что на них действует сила притяжения Земли.
Трудно подниматься вверх по лестнице или карабкаться в гору. Подъёму вверх препятствует притяжение Земли. Далее…

Спуск на Венеру

Венера — самая близкая планета к Земле, но в то же время самая таинственная. До полетов в космос люди знали о ней меньше, чем о далеких звездах. Ведь каждая звезда излучает свет и радиоволны, по которым ученые ее могут изучать. Венера же только отражает их. И в телескоп ее подробно не рассмотришь. Поверхность Венеры все время скрыта густыми облаками. Чтобы узнать, что делается на этой планете, к ней надо лететь.
Самый первый космический аппарат был послан к Венере 12 февраля 1961 года. Он назывался автоматической межпланетной станцией «Венера-1″. Это был наш первый разведчик. Как и «Луна-1″, на планету он не попал. Но это не смутило конструкторов. Они готовили новые аппараты.
По своей конструкции космические станции «Венера» состоят как бы из двух половин. Одна из них — должна опуститься на поверхность планеты. Вторая же — орбитальный отсек — принимает все сигналы от спускаемого аппарата, усиливает их и передает на Землю. Далее…

Венера

Свое незамысловатое название планета Венера получила в честь богини любви. Кроме этого, Венера имеет второе наименование, связанное с минимальной продолжительностью после восхода или захода Солнца – ее также принято называть Утренней или Вечерней звездой. Третья по яркости после Солнца и Луны, звездная величина Венеры достигает размера в -4,6.
По своему составу, размеру и тяжести, Венера подобна свойствам Земли, поэтому ее также могут величать «сестрой Земли». Но при достаточной схожести внешних данных, условия на этих планетах кардинально разнятся. Венера имеет достаточно облачную поверхность из сернокислотных облаков, сопровождающуюся отчетливыми отражательными характеристиками. Таким образом, в видимом свете созерцать поверхность планеты невозможно, а вот для радиоволн здесь преград нет (что в свое время позволило тщательно изучить рельефность Венеры). Далее…